Ve tam umut tamamen tükenmek üzereyken, farlar göründü.
Bir araba yol kenarında yavaşladı. İlk başta yanlarından geçip gitti… sonra aniden fren yaptı ve geri geri geldi.

Bir adam arabadan indi—uzun boylu, yorgun görünümlü, koyu renk bir palto giymişti. Çocuklara şaşkınlıkla baktı.

İkisi de içgüdüsel olarak birbirlerine sokuldu. Yaşadıkları, onlara yetişkinlerden korkmayı öğretmişti. Adam bunu fark etti ve onları ürkütmemek için mesafesini korudu.

“Size zarar vermeyeceğim,” dedi yumuşak bir sesle. “Donuyorsunuz.”

Ceketini çıkardı, karın üzerine bıraktı ve birkaç adım geri çekildi. Ardından bagajı açtı, bir termos ve biraz yiyecek çıkardı; ceketin yanına bıraktı ve yine yaklaşmadı.

Küçük kız şiddetle titriyordu. Çocuk onu korumaya çalıştı ama soğuk, şüphelerinden daha güçlüydü. Yavaşça, temkinle, adım adım ilerlediler.

Arabanın içine girdiklerinde, sıcaklık onları sardı. Yabancı adam kaloriferi açtı ve sessizce oturdu; sanki aralarında oluşmaya başlayan o kırılgan güveni bozmak istemezmiş gibi soru sormadı.

Isındıktan sonra, alçak bir sesle konuştu:
“Birkaç hafta önce ailemi kaybettim. Bir kazada. Eşim ve iki çocuğum… hayatta kalamadı.”

Sesi sakindi ama direksiyondaki elleri titriyordu.

“O günden beri her gün Tanrı’ya neden geride kalan kişi benim diye sordum. Ve bu gece…” Dikiz aynasından onlara baktı. “Bu gece, sanırım cevabımı buldum.”

Araba yeniden hareket etti.

Arkalarında, orman karanlığın içine karışarak kayboldu—az önce olduğu kadar korkutucu değildi artık.