Hikayenin bu genişletilmiş ve daha derin anlatıma sahip olan ilk bölümünü de aynı isim ve karakter tutarlılığıyla, duyguyu ve gerilimi en üst noktaya çıkaracak akıcı bir dille Türkçeye çevirdim.

Karakter eşleştirmelerimiz aynen korunmuştur:

• Maya $\rightarrow$ Selin

• Derek $\rightarrow$ Doruk

• Lena $\rightarrow$ Seda

• Evelyn Vaughn $\rightarrow$ Ender Hanım

İşte hikayenin o çarpıcı ilk bölümü:

Maskelerin Ardındaki Gerçek

Düğün günümde kocam, yanına evlatlık üvey kız kardeşimi de alarak yeni doğmuş ikiz bebeklerle salona girdi. Ardından gerçeği herkesin önünde gururla ilan etti. Bense son derece sakin kaldım, gülümsedim ve gözümden tek bir damla yaş bile akıtmadan boşanma evraklarını imzaladım. Daha sonra alkışlanmayı bekleyerek kadını eve getirdi; ancak kayınvalidemin yüzü kireç gibi oldu ve fısıldayarak sadece şu dört kelimeyi söyledi:

“Sana söylemedi mi?”

Kocam düğün resepsiyonumuza, başka bir kadının ikiz bebeklerini kucağında taşıyarak girdi.

O diğer kadın, benim evlatlık üvey kız kardeşimdi.

Orkestranın sesi daha notanın ortasında kesildi. Şampanya kadehleri dudaklara doğru giderken havada donakaldı. Üç yüz davetli, sanki salonda bir silah patlamış gibi bir anda balo salonunun girişine doğru döndü.

Doruk, fildişi rengi damatlığını adeta bir kraliyet tacı gibi gururla taşıyordu. Yanında ise Seda, gelinlik beyazına kasıtlı olarak son derece yakın seçilmiş uçuk pembe bir elbiseyle dikiliyordu. Yeni doğmuş bebeklerden biri kadının kollarında uyuyordu. Diğeri ise Doruk’un göğsüne yaslanmıştı.

Elimdeki gelin buketim bir anlığına titredi.

Sonra onu hemen sabitledim.

“Sürpriz,” diye ilan etti Doruk, sesi neşeyle ve gaddarlıkla parıldıyordu. “Herkesin oğullarımla tanışmayı hak ettiğini düşündüm.”

Şok dalgası tüm salona yayıldı.

Aynı şekilde acıma duygusu da…

Ve tabii ki dedikodu açlığı da…

“İkizler,” diye ekledi Seda yumuşak bir sesle, çenesini yukarı kaldırarak. “Geçen hafta doğdular. Senin bu özel gününü mahvetmek istemedik Selin.”

Babamın yüzü adeta çöktü.

Annem eliyle ağzını kapattı.

Ama üvey annem —yani Seda’yı evlatlık alan kadın— bana sadece o çok iyi bildiğim sinsi ve ince gülümsemesiyle bakıyordu.

O gülümseme her zaman şunu söylerdi:

Gördün mü? Yine o kazandı.

Doruk bana doğru bir adım attı. “Kendini küçük düşürme.”

Önce bebeklere baktım.

Minicik, sıcacık ve masumdular.

Yetişkinlerin etraflarında inşa ettiği bu felaketin ortasında huzur içinde uyuyorlardı.

Sonra kocama baktım.

Teknik olarak, henüz sadece kırk iki dakikadır kocam olan adama.

“Onralı buraya,” dedim kısık bir sesle, “affedilmek istediğin için mi getirdin?”

Anında kahkaha attı. “Hayır. Buraya getirdim çünkü gerçek eninde sonunda zaten ortaya çıkacaktı.”

Seda’nın gülümsemesi daha da genişledi. “Ve artık rol yapmaktan bıktığımız için. Doruk beni seviyor. Her zaman da beni sevdi.”

Balo salonundaki fısıltılar giderek daha da yükseldi.

Ardından Doruk, damatlık ceketinin içinden bazı evraklar çıkardı ve pürüzsüz bir tavırla bana uzattı.

“Boşanma kağıtları,” dedi sakince. “Çoktan hazırlandı. Net ve basit. Sen gururunla sessizce gidersin, bense benim için önemli olanları alırım.”

“Önemli olanları mı?” diye sordum.

Sesini alçaltarak, “Şirket birleşmesinden sonraki hisseleri,” diye fısıldadı. “Daireyi. Hediyeleri. Rahat ol Selin, hakkını verme konusunda cömert davranacağım.”

Neredeyse gülümseyecektim.

İki yıl boyunca Doruk bana hep sabırlı, tatlı ve uysal demişti.

O, sessizliği aptallıkla karıştırmıştı.

Nezaketi ise zayıflık sanmıştı.

Evrakları büyük bir sakinlikle kabul ettim.

Seda şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Çığlıklar ve kıyametler bekliyordu, böylesine bir iş birliğini değil.

Yakındaki bir garson, anı defteri için elinde gümüş bir kalem tutuyordu.

Kalemi elinden aldım ve işaretlenmiş her sayfayı hiç tereddüt etmeden imzaladım.

Doruk’un yüzündeki o sırıtan ifade bir anlığına duraksadı.

“Bu kadar mı yani?” diye sordu.

“Hayır,” diye fısıldadım büyük bir sakinlikle. “Bu, bugün imzaladığım ilk belgeydi.”

Yüzü anında gerildi.

O daha ne demek istediğimi soramadan, balo salonunun kapıları ardına kadar yeniden açıldı.

Kayınvalidem Ender Hanım, siyah ipek elbisesiyle içeri girdi.

Doruk, gururla ve kibirle ona doğru seslendi:

“Anne! Torunlarınla tanış.”

Ender Hanım bebeklere baktı.

Sonra Seda’ya.

En son da bana.

Yüzündeki bütün kan çekildi.

“Sana söylemedi mi?” diye fısıldadı.

Doruk ve Seda’nın bilmediği, kayınvalidenin yüzünü bembeyaz eden o büyük sırrı ve Selin’in intikam hamlelerini okumak için hikayenin devamını okumak için diğer ayfaya gecebilirsinizç